Vuoden 2024 parhaat matkailualan opinnäytetyöt palkittiin – Voittajatyöt käsittelivät työntekijöiden sitouttamista ja tietojohtamisen vaikutuksia

Suomen matkailututkimuksen seura on valinnut vuoden 2024 parhaat matkailualaan liittyvät opinnäytetyöt. Palkintoja myönnetään kahdessa kategoriassa: teoreettinen ja soveltava kontribuutio. Tänä vuonna kilpailuun osallistui viisi ansiokasta työtä: neljä pro gradua ja yksi ylemmän ammattikorkeakoulun opinnäytetyö.

Soveltavan kontribuution sarjassa parhaaksi valittiin Veera Luukkasen (JAMK) työ "Työntekijöiden sitouttaminen. Case: Yritys X". Työssä tutkittiin, kuinka suuri matkailualan yritys voisi parantaa työntekijöidensä sitoutumista. Tutkimuksen lähtökohdat olivat selkeät, ja teoriaosuus hyvin jäsennelty. Kyselyaineistoa hyödynnettiin onnistuneesti, ja tuloksista nousi esiin käytännön kehittämiskohteita, joita toimeksiantajayritys voi hyödyntää suoraan toiminnassaan. Tuomarin mukaan työ oli ajankohtainen ja soveltuu erinomaisesti matkailualan käytännön kehittämiseen.

Teoreettisen kontribuution sarjan voittajaksi valittiin Alexander Pippin (Itä-Suomen yliopisto) pro gradu -tutkielma "Investigating the critical success factors for knowledge management and the impact of knowledge management on financial performance in tourism SMEs: mediating role of organizational learning". Työssä tarkasteltiin, miten tietojohtaminen vaikuttaa pk-matkailuyritysten taloudelliseen suorituskykyyn ja millainen rooli organisaation oppimisella on tässä yhteydessä. Tutkimus perustui huolellisesti kerättyyn kyselyaineistoon ja sen analyysi toteutettiin tilastollisesti vaativalla PLS-SEM-menetelmällä. Työn teoriaosuus ja metodologinen osaaminen vakuuttivat tuomarin, joka piti tuloksia erityisen merkityksellisinä matkailualan liiketoimintaosaamisen kannalta.

Kilpailun tuomarina toimineen Jarmo Ritalahden mukaan kilpailuun osallistuneiden töiden taso oli korkea. Erityisesti kolmen pro gradun kohdalla parhaan valitseminen oli haastavaa työn laadun ja aiheiden ajankohtaisuuden vuoksi. Palkitut opinnäytetyöt osoittavat, että matkailualan tutkimuksessa yhdistyvät sekä teoreettinen syvyys että käytännön kehittämistarpeet.